Занимательная энтомология

Какой жук самый большой на Земле? Каковы максимальные размеры жуков? Это одни из самых обычных вопросов у тех, кто интересуется жуками. К сожалению, на них трудно ответить однозначно. Причина, на мой взгляд, в том, что ученых эти вопросы волнуют очень мало. Они заняты другими, более сложными и важными проблемами

Необычайно высокую морозоустойчивость обнаружили ученые у жука, обитающего на Аляске. Насекомое Upis ceramboides способно выдерживать температуру до минус 75 градусов Цельсия благодаря морозоустойчивым молекулярным цепочкам - ксиломаннанам, в которых соединены молекулы жира и сахара. Они могут прилипать к клеточным мембранам и защищать их от микроскопических кристалликов льда в организме. По мнению Брайана Бэрнса, директора Института арктической биологии при Университете Аляски в Фэрбенксе, эти молекулы представляют собой совершенно новый тип биологических антифризов, которые могут по-разному действовать на различных участках клеточной мембраны

Разведение насекомых, в том числе и жуков, еще совсем недавно осуществлялось или в чисто научных целях, или для биологической борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства. В последнем случае обычно проводилось массовое разведение хищных или паразитических насекомых (среди жуков в подавляющем большинстве случаях это были божьи коровки - Coccinellidae). Однако в последнее время все чаще мы сталкиваемся с разведением насекомых (в основном - красивых жуков и бабочек) в эстетических и коммерческих целях. В некоторых странах увлечение содержанием живых жуков стало распространенным хобби, а в Японии -- даже своего рода бумом

На прошлой неделе в Великобританию в самолете из Индии прибыл «нелегал» — саранча Poeklocerus pictus. Этот вид саранчи прежде не встречался в Соединенном Королевстве. Идентификацию «зайца» провели специалисты британского Исследовательского агентства по вопросам продовольствия и окружающей среды (FERA). По словам энтомолога Криса Мэламфи, кузнечик оказался чрезвычайно прожорливым и быстро «проел» себе тропинку в лабораторной капустной рассаде, куда был помещен на карантин

Среди самых обычных вопросов, которые задают о жуках (чаще всего - дети и женщины), непременно присутствует такой: Бывают ли ядовитые жуки? . Если понимать ядовитость традиционно, как способность к укусу или уколу с впрыскиванием яда (именно так ядовиты змеи, тарантулы, скорпионы), то ядовитых жуков нет. Есть крупные жуки с мощными челюстями (жужелицы, усачи, рогачи), которые вполне могут прокусить кожу человека, но они не могут ничего впрыснуть в рану. Поэтому укуса жуков можно не бояться