Занимательная энтомология

Уничтожение насекомых имеет долгую историю. Многие тысячелетия надоедливые, а подчас и опасные насекомые омрачали жизнь человека: кусали, портили имущество, а иногда даже были причиной гибели людей. Большинство крайне опасных заболеваний, таких как малярия, онхоцеркоз (вызывает слепоту), лихорадка денге и еще десятки заболеваний, вызываемых летающими насекомыми (комарами, мухами и пр.) сгубили не одну сотню тысяч человек

Насекомые составляют около 80 % всех животных на Земле, по разным оценкам в современной фауне от 2 до 10 млн видов насекомых, из них пока известно чуть более 1 млн. Активно участвуя в круговороте веществ, насекомые играют глобальную планетарную роль в природе.

Более 80 % растений опыляются насекомыми, и можно с уверенностью сказать, что цветок — результат совместной эволюции растений и насекомых. Приспособления цветковых растений для привлечения насекомых разнообразны: пыльца, нектар, эфирные масла, аромат, форма и окраска цветка

До середины ХХ века палеонтологи считали большой удачей найти ископаемое насекомое. Эти организмы очень редко попадали в палеонтологическую летопись, так как их просто не умели искать. Когда ученые научились определять останки насекомых в древних породах, выяснилось, что насекомые всегда играли важнейшую роль в формировании земной биосферы.


–Обычно, когда речь заходит о палеонтологии, первыми в голову приходят динозавры, вторыми, наверное, питекантропы с неандертальцами

таит в себе множество загадок. Ученые до сих пор точно не знают, как и почему насекомые научились летать, однако пытаются восстановить по этапам этот процесс.


– Ископаемые насекомые служат ученым своего рода индикаторами других совсем не сохранившихся видов. Например, мы не знаем, когда появились наземные моллюски – они плохо сохраняются в палеонтологической летописи

Отношения насекомых к другим группам живых существ остаются неясными. Хотя они традиционно сгруппированы с двупарноногими и многоножками, очевидны их эволюционные связи с ракообразными. Согласно теории Pancrustacea насекомые, вместе с Remipedia и Malacostraca, составляют природное объединение.

Самая старая окаменелость насекомого - девонширский Rhyniognatha hirsti, возраст которого составляет 396-407 миллионов лет