Занимательная энтомология

Согласно теории эволюции насекомые были одними из первых существ на Земле, которые начали обитать на суше. Предположительно, они произошли в силурийский период, 435 - 410 миллионов лет назад. Считается, что наиболее древние из известных окаменелых насекомых предположительно существовали в девонский период, который начался 410 миллионов лет назад. Затем неожиданно, приблизительно 300 миллионов лет назад, в летописи окаменелостей появляются крылатые насекомые. Эволюция крыльев насекомых и их полёта является невероятно трудной концепцией, которую затрудняются объяснить даже самые сведущие эволюционисты.

Относительно происхождения крыльев насекомых было предложено много теорий. Конрад Лабандейра в Encyclopedia of Paleontology, что насекомые эволюционировали от “точно не установленной линии ракообразных” (1999, стр. 603). Несмотря на то, что было выдвинуто много теорий относительно происхождения крыльев насекомых, в настоящее время только две из них принимаются как наиболее убедительными. Первая теория известна как паранотальная теория, которая предполагает, что крылья образовались из жестких боковых выступов грудных дорсальных пластинок (на спине насекомого), которые постепенно увеличивались. Однако Лабандейра признаёт, что “теории страдает от нескольких недостатков, включая отсутствие каких-либо доказательства в её пользу”.  Да, “отсутствие доказательства” и впрямь очень большой недостаток. Вторая (и наиболее распространенная) теория называется субкоксальная теория, согласно которой:

«Крылья выросли из жаброподобных органов, которые присутствовали у самых древних насекомых. Некоторые из этих органов могли вырасти со временем, после замены их трахеями, и сформировать маленькие крылоподобные образования. Изначально, эти протокрылья могли быть полезными только для прыжка, лишь немного увеличивая расстояние, через которое насекомое могло перепрыгивать. Постепенно эти крылья увеличивались, и продолжали расти до тех пор, пока не могли использоваться для управляемого пикирования, планирования, а затем уже и для полёта с помощью махания»