Занимательная энтомология

Crategus (с латинского) - боярышник, одно из кормовых растений гусениц

Длина переднего крыла имаго - 28 - 32 мм.

Ареал.Северная Африка, умеренный пояс Евразии.
Вид, распространенный по всей Восточной Европе вплоть до полярного круга. В приморской зоне Прибалтийских государств, как правило, отсутствует или залетные особи там отмечаются очень редко. На севере ареала (в тундре и тайге) редок или также представлен мигрантными особями. В зоне пустынь и подзоне сухих степей связан в основном с поймами крупных рек и антропогенными биотопами. Отмечены значительные колебания численности вида.

Место обитания.Прогреваемые открытые биотопы любых типов: разнотравные лесные, лесостепные и предгорные луга, лесные опушки, поляны, сады, парки, обочины и лесополосы вдоль дорог. Иногда встречается в массе на чертополоховых и зонтичных ассоциациях. На Кольском полуострове бабочки отмечались в открытой ерниковой тундре.

Биология.В Восточной Европе развивается в одном поколении. Лет имаго с третьей декады мая до середины июля. На юге вылет бабочек может происходить с конца апреля. При выходе из куколки бабочка выпускает из брюшка красноватую жидкость, которая иногда сохраняется на крыльях имаго в виде размазанных пятен. Эта жидкость, являющаяся продуктом жизнедеятельности стадии куколки, выделяется бабочками и позднее и, возможно, имеет отпугивающее значение. Спариваются бабочки сразу же после выхода из куколки. В естественных условиях можно наблюдать спаривание самца с только что вышедшей самкой, у которой еще не закончилось формирование крыльев. Бабочки держатся открытых мест, где они хорошо заметны на фоне растительности во время характерного планирующего полета. Имаго летом питается на цветах короставника (Knautia), кипрея (Epiulobium), смолки (Viscaria). Лет имаго продолжается около одного месяца. Для нормальной яйцекладки самкам необходимо дополнительное питание нектаром и водой, поэтому боярышница плохо переносит климат засушливых и жарких районов. Самка откладывает яйца кучками на листья, как на верхнюю, так и на нижнюю их сторону. В кладке бывает от 30 до 150 яиц. Максимальное количество яиц у самки достигает 500 и весьма сильно зависит от условий среды обитания, в частности от влажности. При относительной влажности воздуха менее 75% плодовитость самок заметно уменьшается. Стадия яйца длится 10-15 дней. Только что родившиеся гусеницы живут вместе выводком. Питаясь, они скелетируют листья, оставляя только систему жилок. Летом растут медленно, линяя только 1 раз и к концу июля - началу августа прекращают питание, устраиваясь на зимовку в гнездах, созданных из нескольких сухих листьев, скрепленных шелковиной, в которых помещается 10-70 гусениц, каждая из которых покоится в отдельном плотном коконе. Гнезда прочно прикреплены шелковиной к ветвям и всю зиму висят на деревьях. Выход гусениц совпадает с началом набухания и распускания почек яблони. Они выгрызают содержимое почек и распускающихся бутонов (покровные чешуи при этом могут оставаться нетронутыми), позднее питаются листьями, объедая их с краев. В первое время гусеницы продолжают жить вместе, укрываясь в непогоду и ночью в общем гнезде. Позднее стадный инстинкт ослабевает и гусеницы последнего 5 возраста расползаются и живут отдельно. Окукливание происходит в конце весны на ветвях или стволах деревьев, где они питались, реже на прилегающих строениях, оградах. Куколки располагаются открыто, головным концом вверх, прикрепляются к субстрату с помощью шелкового пояска. Цвет куколки определяется цветом субстрата. Стадия куколки - 10-20 дней.

Кормовые растения.Amelanchier sp. - ирга, Betula sp. - береза, Crataegus monogyna - боярышник однопестичный, Crataegus sp. - боярышник, Malus domestica - яблоня домашняя, Malus sp. - яблоня, Padus sp. - черемуха, Prunus spinosa - терн, Prunus sp. - слива, Pyrus communis - груша обыкновенная, Quercus sp. - дуб, Sorbus aucuparia - рябина обыкновенная, Ulmus sp. - вяз, ильм, Vaccinium uliginosum - голубика, Vaccinium sp. - черника.

Время лёта.Май - 3 декада, Июнь, Июль - 1-2 декада.

Хозяйственное значение.Вид включался как вредитель в очень многие атласы и списки. В последние годы боярышница не проявляла себя как вредитель, однако, в начале и середине ХХ века отмечались крупные вспышки массового размножения в садах и лесах лесостепной и широколиственно-лесной зон, когда гусеницы наносили громадный урон, полностью оголяя деревья. Является вредителем плодовых деревьев и лесных пород. Весной вред, причиняемый гусеницами, очень велик. Могут полностью оголять деревья в годы массовых вспышек численности. Такое явление длится обычно 3-4 года, затем наступает период уменьшения численности, длящийся 6-7 лет. Старый, но надежный способ борьбы с боярышницей - сбор и сжигание зимних гнезд в осенне-зимний период, а также привлечение в сады и парки в зимнее время насекомоядных птиц, которые уничтожают зимние гнезда боярышницы.

Замечания по систематике.В Восточной Европе представлен широко распространенным евро-западносибирским номинативным подвидом.